Έμαθα πώς να τα κάνω όλα αυτά.
October 4, 2022Ήταν 106 βαθμοί εδώ αυτή την εβδομάδα. Ξύστε αυτό – σήμερα, πρέπει να φτάσουμε στο 109. Συμβαίνει, κάθε χρόνο, και όμως κάθε χρόνο, όταν ο λιωμένος αέρας φτάνει στα φτερά στα τέλη Ιουλίου, εξακολουθεί να με εκπλήσσει πόσο ζεστό μοιάζει. Έχω έναν στενό φίλο στην Αριζόνα – ξέρω ότι δεν είναι τόσο ζεστό σε σύγκριση. Ωστόσο, η σύγκριση των θερμοκρασιών δεν έχει μεγάλη σημασία σε αυτό το σημείο. Είναι ακόμη. Έτσι. ζεστό.
Η θερμότητα είναι ένα ευπρόσδεκτο δώρο. Είναι ένα ζωτικό μέρος του οικοσυστήματος μας εδώ όπου ζω. Είναι αυτό που κάνει πολλά λουλούδια να πάνε στον σπόρο και να αναπαραχθούν, τις πιπεριές να ωριμάσουν, τα εσπεριδοειδή σε γλάστρα να καρποφορήσουν, τις ντομάτες να κοκκινίσουν από χρώμα. Γι’ αυτό μπορούμε να καλλιεργήσουμε όμορφα αγγούρια και βασιλικό και μελιτζάνες. Του Καλός.
Πριν από λίγες μέρες, όταν ο Στιούαρτ και εγώ ήμασταν έξω για να μαζεύουμε πράσινα φασόλια στην ελαφρώς λιγότερο προσβλητική πρωινή ζέστη, γεμίζαμε μεγάλες προεξοχές γεμάτες με τρυφερούς λοβούς. Έχω γίνει πολύ γρήγορος στη συγκομιδή τα τελευταία χρόνια ως αγρότης λαχανικών, αλλά ο Stuart εξακολουθεί να παίρνει το χρόνο του και είναι λίγο πιο μεθοδικός σε αυτό. Είχα τελειώσει τη σειρά μου με πράσινα φασόλια πριν περάσει το πρώτο του φυτό: Δεν τον κατηγορώ, τα φυτά ήταν απολύτως φορτωμένος. Συνεχίσαμε να μαζεύουμε, με τον ήλιο να ζεσταίνει στην πλάτη μας, ώσπου ανέφερε ότι ήταν ελαφρώς προσβεβλημένος από το πόσα πράσινα φασόλια είχαν απομείνει. Διαλέξαμε και μαζέψαμε και μαζέψαμε και ακόμη, τα φασόλια κατέρρεαν κάτω από το βάρος των λοβών.
γέλασα.
Πριν από δώδεκα χρόνια, δεν ήξερα πώς να καλλιεργήσω τίποτα. Περπάτησα, οδυνηρά, στον πρώτο μου κήπο και είχα μια πολύ πενιχρή σοδειά να δείξω. Τώρα, μετά από δώδεκα χρόνια πρακτικής εκπαίδευσης και ιδρώτα, είμαστε σε θέση να αναπτυχθούμε τόσο πολύ που στην πραγματικότητα έχουμε επιβαρυνθεί από τη συγκομιδή (με την καλή έννοια, φυσικά).
Έμαθα πώς να τα κάνω όλα αυτά. Πώς να μαζέψετε τα κρεμμύδια για ευκολότερη μεταφύτευση. Πώς να κλαδέψετε τον αρακά και να κλαδέψετε τις ντομάτες. Πώς να διαχωρίσετε τις πατάτες και να κρατήσετε μακριά τα επιθετικά ζιζάνια μέσω α μέθοδος χωρίς σκάψιμο. Όλα έχουν μαθευτεί με μια ζηλή πείνα για περισσότερα.
Καθώς πληκτρολογώ αυτό, έχω έξι κρεβάτια αποθήκευση κρεμμυδιών που χρειάζονται να τα μαζέψω (το ξέρετε αυτό γιατί οι πράσινες κορυφές τους τελικά θα απλωθούν στο έδαφος – ένα ενδεικτικό σημάδι ότι είναι ώριμα και έτοιμα). Για τη συγκομιδή, θα τα αφαιρέσουν από το έδαφος και θα τα βάλουν στον αχυρώνα για να θεραπεύσουν για λίγες μέρες στη σκιά. Αυτό επιτρέπει στο εξωτερικό δέρμα να προστατεύει το τρυφερό, υγρό εσωτερικό του κρεμμυδιού καθ’ όλη τη διάρκεια των μηνών αποθήκευσης. Μετά την ωρίμανση, τα κρεμμύδια θα πλέξουν και θα κρεμαστούν στο ριζικό κελάρι για ένα χρόνο χρήσης. Δεν ήξερα πώς να το κάνω αυτό.
Έχω επίσης ένα κρεβάτι με παντζάρια που είναι έτοιμο για συγκομιδή. Τα παντζάρια τα αποθηκεύω διαφορετικά: αυτά θερίζονται και κόβονται οι πράσινες κορυφές. Στη συνέχεια, στρώνω τα παντζάρια σε μια πλαστική λαβή φρούτων, σε ένα μόνο στρώμα, με ένα στρώμα χώματος για γλάστρες ανάμεσα σε κάθε στρώμα τεύτλων (μπορώ συνήθως να χωρέσω 3 ή 4 στρώσεις ανά ωτίδα). Τα παντζάρια θα φυλάσσονται ακριβώς έτσι, στο χώμα, στο ψυγείο μας για μακροχρόνια αποθήκευση. Διατηρούνται κάτω από την ελαφρώς υγρή, σκοτεινή υγρασία του εδάφους, θα παραμείνουν γλυκά και τρυφερά για όλο το χειμώνα. Έτσι αποθηκεύουμε και την κύρια σοδειά μας στα καρότα. Ούτε εγώ ήξερα πώς να το κάνω αυτό.
Τα λάχανα είναι επίσης ανυπόμονα να τρυγηθούν. Στην πραγματικότητα, αυτή τη στιγμή προσεύχομαι να αντέξουν την εβδομάδα της υπερβολικής ζέστης χωρίς να χωρίσουν, όπως θέλουν τα λάχανα με τέτοιο καιρό. Το ψυγείο μου είναι επί του παρόντος γεμάτο με κεράσια πίτας και μερικά κομμάτια που έχουν απομείνει από την περσινή συγκομιδή που πρέπει να λάβω υπόψη πριν μπορέσω να φέρω τη μεγάλη σοδειά αποθήκευσης λάχανων. Καλύτερα να ασχοληθώ με αυτό. Τα λαχανικά, όπως οι περισσότερες σοδειές στο αγρόκτημα, δεν περιμένουν κανέναν άνθρωπο. Το λαχανικό είναι απλά τέλειο, για μια στιγμή, και μετά έχει φύγει. Δεν περιμένει από εσάς να έχετε ένα σαφές πρόγραμμα προτού χωριστεί, πάει στο σπόρο, βιδωθεί, γίνει πικρό ή προσληφθεί από ένα παράσιτο στον κήπο. Όλη η δουλειά, μήνες κόπος για μια σοδειά, μπορεί να χαθεί σε λίγες μόνο ανίδεες μέρες του βαθιού καλοκαιριού.
Χωρίς καν να εννοούμε, κατά κάποιο τρόπο, μέσα από τα χρόνια των δοκιμασιών και των θριάμβων μας στον κήπο, έχουμε γίνει αγρότες λαχανικών. Περισσότερο από χόμπι, βλέπετε. Κάτι στο οποίο είμαστε πραγματικά ικανοί να κάνουμε. Το να βάζετε κρεμμύδια, σκόρδο, ασκαλώνια, καρότα, παντζάρια, λάχανα, ντομάτες, μελιτζάνες, φασόλια, βότανα, πατάτες, καλαμπόκι, μπιζέλια, μπρόκολο, κουνουπίδι και πολλά άλλα – αρκετά για έναν ολόκληρο χρόνο κατανάλωσης – δεν είναι μικρή δουλειά. Είναι στην πραγματικότητα μια βασανιστικά μεγάλη εργασία που καταναλώνει μεγάλο μέρος του χρόνου μας την άνοιξη, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο.
Καθώς περπατούσαμε στους κήπους με φίλους που επισκέπτονταν πριν από μερικές εβδομάδες, ένας με ρώτησε:Ο κήπος μοιάζει με πολλή δουλειά για να συμβαδίσει. Είναι? Θα ήθελα πολύ να έχω κήπο, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι θέλω όλη αυτή τη δουλειά».
Εγώ για άλλη μια φορά γέλασα.
“Είναι περισσότερη δουλειά από ό, τι μπορείτε να φανταστείτε, πραγματικά.” απάντησα με ένα χαμόγελο. “Αλλά είναι υπέροχη δουλειά. Τίμια δουλειά. Εργασία που συντηρεί και τροφοδοτεί το σώμα και την ψυχή. Είναι καλή δουλειά να αγαπάς».
Ο Κύριος δεν με δημιούργησε για να είμαι το είδος που απομακρύνεται από τη σκληρή δουλειά – απλώς δεν είναι έτσι όπως είμαι. Πολύ σπάνια κοιτάζω μια κατάσταση και σκέφτομαι «Φίλε, είναι πολλή δουλειά». Αντιθέτως, βλέπω έναν στόχο – ένα τέλος προς το οποίο θέλω να σκαρφαλώσω – και από εκεί δουλεύω προς τα πίσω.
Αν θέλω ένα ριζικό κελάρι γεμάτο προϊόντα, τι πρέπει να κάνω για να φτάσω εκεί;
Αυτό το έργο ξεκινά με το να βάζεις σπόρους στο κρύο χώμα σε σύντομες μέρες του Φεβρουαρίου. Ξεκινά πολύ πριν τη συγκομιδή.
Ίσως αυτός είναι ένας μακρύς τρόπος για να παρουσιάσετε τη νεότερη σειρά φωτογραφιών στο κατάστημα τέχνης. Μια ωδή σε αυτά τα όμορφα λαχανικά που έχω μάθει να καλλιεργώ και από τα οποία έχουμε ωφεληθεί πολύ με τόσους πολλούς τρόπους. Αυτές οι εικόνες είναι εμπνευσμένες από μια σειρά που ονομάζεται “Victorian Vegetables” που βρήκα πριν από χρόνια. Θέλω να τους θυμάμαι. Θέλω να πω με περηφάνια «το έκανα αυτό!», γιατί ξέρω βαθιά ότι αυτό δεν είναι μικρό πράγμα.
Έμαθα πώς να τα κάνω όλα αυτά.
Μπορείτε επίσης.
