Γνωρίστε το μυρμήγκι του ξυλουργού

Οι θεραπείες μυρμηγκιών ξυλουργών που είναι άοσμες συνήθως δεν αφήνουν αξιοσημείωτο άρωμα.Φωτογραφία: ©iStock.com/JackF

μυρμήγκια ξυλουργού (Camponotus spp.) είναι μια ποικιλόμορφη ομάδα μυρμηγκιών που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, και σύμφωνα με Κατάλογος και σύνοψη του Bolton από το 2012, υπάρχουν επί του παρόντος 1.058 είδη, 495 υποείδη και 31 απολιθωμένα είδη Camponotus γνωστό παγκοσμίως. Ο ομοιόμορφα στρογγυλεμένος θώρακας των μυρμηγκιών ξυλουργών τα διακρίνει από άλλα είδη μυρμηγκιών. Αυτό το φυσικό χαρακτηριστικό μπορεί να βοηθήσει στην αναγνώριση μυρμηγκιών ξυλουργών από άλλα μυρμήγκια όταν τα παρατηρείτε από το πλάι. Άλλα μυρμήγκια μπορεί να έχουν πιο πεπλατυσμένο ή ανομοιόμορφο θώρακα όταν τα βλέπουμε από το πλάι, γεγονός που τα κάνει να διακρίνονται από τα μυρμήγκια ξυλουργών. Τα μυρμήγκια ξυλουργών είναι γνωστά για το μεγάλο τους μέγεθος, με τις βασίλισσες να έχουν μήκος 16-18 χιλιοστά και τις εργάτριες να κυμαίνονται από 6 έως 13 χιλιοστά σε μήκος. Αυτή η διακύμανση στο μέγεθος του εργάτη είναι γνωστή ως πολυμορφισμός και είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό των μυρμηγκιών ξυλουργών. Αντίθετα, ορισμένα είδη μυρμηγκιών έχουν εργάτες που έχουν όλοι το ίδιο μέγεθος, ο οποίος είναι γνωστός ως μονομορφισμός (Hansen and Antonelli, 2005).

Ενώ τα μυρμήγκια ξυλουργών είναι γνωστό ότι φωλιάζουν και αναζητούν τροφή σε ξύλο, συμπεριλαμβανομένων των δέντρων, μπορούν επίσης να βρεθούν σε διάφορα άλλα μέρη και ενδιαιτήματα, συμπεριλαμβανομένων τόσο των φυσικών όσο και των ανθρωπογενών περιβαλλόντων. Εκτός από τα δέντρα, τα μυρμήγκια ξυλουργών μπορούν να βρεθούν σε νεκρό ή σε αποσύνθεση ξύλου, όπως κορμούς, κούτσουρα και ξύλα. Μπορούν επίσης να βρεθούν σε σπίτια και κτίρια, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου το ξύλο έχει εκτεθεί σε υγρασία ή είναι σε κατάσταση αποσύνθεσης, όπως σε τοίχους, σοφίτες και χώρους ανίχνευσης. Τα μυρμήγκια ξυλουργών είναι επίσης γνωστό ότι αναζητούν τροφή σε ένα ευρύ φάσμα περιβαλλόντων, συμπεριλαμβανομένων των κήπων, των δοχείων απορριμμάτων, ακόμη και μέσα στα σπίτια όπου μπορεί να προσελκύονται από τροφές με ζάχαρη ή πλούσια σε πρωτεΐνες.

Τα μυρμήγκια ξυλουργών, όπως τα περισσότερα μυρμήγκια, υφίστανται πλήρη μεταμόρφωση, που σημαίνει ότι περνούν από τέσσερα διαφορετικά στάδια ζωής: αυγό, προνύμφη, νύμφη και ενήλικα. Η αποικία διευθύνεται συνήθως από μια βασίλισσα, η οποία είναι υπεύθυνη για την ωοτοκία και μπορεί να ζήσει για αρκετά χρόνια. Ο ρόλος της βασίλισσας είναι κρίσιμος για την επιτυχία της αποικίας, καθώς παράγει όλα τα εργατικά μυρμήγκια που αναζητούν τροφή, φροντίζουν τον γόνο και υπερασπίζονται την αποικία. Ενώ τα περισσότερα είδη μυρμηγκιών ξυλουργών της Βόρειας Αμερικής έχουν μια βασίλισσα, σύμφωνα με τη μελέτη των Akre et al. (1994), μερικές αποικίες τουτο δίχρωμο είδος μυρμηγκιών ξυλουργού (Γ. γείτονας) μπορεί να έχει πολλές βασίλισσες. Ο αριθμός των βασιλισσών σε μια αποικία μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με περιβαλλοντικούς παράγοντες και άλλες συνθήκες.

Η μελέτη των Akre και Antonelli από το 1992 επικεντρώθηκε στη βιολογία και τη συμπεριφορά των μυρμηγκιών ξυλουργών στο γένος Camponotus. Παρατήρησαν τη συμπεριφορά αναζήτησης τροφής των μυρμηγκιών ξυλουργών σε φυσικά περιβάλλοντα και διαπίστωσαν ότι οι εργάτες διαφορετικών μεγεθών είχαν διαφορετικούς ρόλους στην αποικία. Οι μεγαλύτεροι εργαζόμενοι βρέθηκαν να είναι πιο αποτελεσματικοί στη μεταφορά μεγάλων ειδών διατροφής, ενώ οι μικρότεροι εργαζόμενοι ήταν καλύτεροι στο να βρίσκουν και να μεταφέρουν μικρά τρόφιμα. Αυτές οι πληροφορίες μπορεί να είναι χρήσιμες όταν χρησιμοποιείτε κοκκώδη δολώματα για τον έλεγχο των μυρμηγκιών ξυλουργών. Τα κοκκώδη δολώματα είναι μικρά εντομοκτόνα που μοιάζουν με σφαιρίδια που έχουν σχεδιαστεί για να μεταφέρονται πίσω στην αποικία από τα μυρμήγκια εργάτες, όπου μπορούν να εξαλείψουν τη βασίλισσα και άλλα μέλη της αποικίας.

Χρήσιμες Παραπομπές

Hansen, LD και AL Antonelli. 2005. Μυρμήγκια ξυλουργών: Η βιολογία και ο έλεγχός τους. WSU Coop. Εξωτ. Ταύρος. 0818. 6σ.

Akre, RD και AL Antonelli. 1992. Identification and Habits of Key Ant Pests of Washington (Workers and Winged Reproductives) WSU CES. EB 0671.

Bolton B. Bolton’s Catalog and Synopsis έκδοση: 1 Ιανουαρίου 2012. [2012-01-10T00:00:00+02:00]; 2012

Hansen, LD and RD, Akre. 1985. Βιολογία μυρμηγκιών ξυλουργών στην Πολιτεία της Ουάσιγκτον (Hymenoptera: Formicidae: Camponotus). Μελαντέρια 43: 1–62.

Hansen, LD και JH Klotz. 2005. Μυρμήγκια ξυλουργών των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά. Cornell University Press. Ιθάκη, Νέα Υόρκη. 204 σελ