Οι βιοκρούστες μειώνουν τις παγκόσμιες εκπομπές σκόνης κατά 60 τοις εκατό
May 24, 2022Στην αδιάκοπη μάχη ενάντια στη σκόνη, οι άνθρωποι διαθέτουν ένα βαθύ οπλοστάσιο, από πανιά από μικροΐνες μέχρι ξεσκονόπανα φτερών και ηλεκτρικές σκούπες. Αλλά νέα έρευνα δείχνει ότι καμία από αυτή την τεχνολογία δεν μπορεί να συγκριθεί με το μυστικό όπλο της φύσης – τις βιολογικές κρούστες του εδάφους.
Αυτοί οι βιοκρούστες είναι λεπτά, συνεκτικά στρώματα εδάφους, κολλημένα μεταξύ τους από οργανισμούς που κατοικούν στη βρωμιά, που συχνά καλύπτουν άνυδρα τοπία. Αν και είναι αβλαβείς, οι ερευνητές υπολογίζουν τώρα ότι αυτά τα τραχιά δέρματα του εδάφους εμποδίζουν περίπου 700 τεραγραμμάρια (30.000 φορές τη μάζα του Άγαλματος της Ελευθερίας) σκόνης να εκτοξεύονται στον αέρα κάθε χρόνο. μείωση των παγκόσμιων εκπομπών σκόνης κατά ένα εκπληκτικό 60 τοις εκατό. Αν δεν ληφθούν μέτρα για τη διατήρηση και την αποκατάσταση των βιοφλοιών, που απειλούνται από την κλιματική αλλαγή και τις αλλαγές στη χρήση της γης, το μέλλον θα είναι πολύ πιο σκονισμένο, αναφέρει διαδικτυακά η οικολόγος Bettina Weber και οι συνεργάτες της στις 16 Μαΐου. Γεωεπιστήμη της φύσης.
Τα οικοσυστήματα της ξηράς γης, όπως οι σαβάνες, οι θαμνώδεις εκτάσεις και οι έρημοι, μπορεί να φαίνονται άγονα, αλλά παρέχουν αυτή τη σημαντική φυσική υπηρεσία που συχνά παραβλέπεται, λέει ο Weber, του Ινστιτούτου Χημείας Max Planck στο Μάιντς της Γερμανίας. Αυτά τα ευρήματα «χρειάζονται πραγματικά τη διατήρηση του βιοφλοιού».
Οι βιοκρούστες καλύπτουν τριγύρω 12 τοις εκατό της επιφάνειας της γης του πλανήτη και απαντώνται συχνότερα σε άνυδρες περιοχές. Κατασκευάζονται από κοινότητες μυκήτων, λειχήνων, κυανοβακτηρίων και άλλων μικροοργανισμών που ζουν στα υψηλότερα χιλιοστά του εδάφους και παράγουν συγκολλητικές ουσίες που συγκεντρώνουν τα σωματίδια του εδάφους μεταξύ τους. Στα οικοσυστήματα της ξηράς ξηράς, οι βιοκρούστες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη συγκέντρωση θρεπτικών ουσιών όπως ο άνθρακας και το άζωτο και επίσης βοηθούν στην πρόληψη της διάβρωσης του εδάφους.SN: 4/12/22).
Και δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος της σκόνης του κόσμου προέρχεται από ξηρές περιοχές, οι βιοκρούστες είναι σημαντικοί για τη διατήρηση της σκόνης δεσμευμένης στο έδαφος. Η πεσμένη σκόνη μπορεί να μεταφέρει θρεπτικά συστατικά που ωφελούν τα φυτά, αλλά μπορεί επίσης να μειώσει την ποιότητα του νερού και του αέρα, να επιταχύνει το λιώσιμο των παγετώνων και να μειώσει τις ροές των ποταμών. Για παράδειγμα στη λεκάνη του ποταμού Άνω Κολοράντο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η σκόνη όχι μόνο μείωσε την ικανότητα του χιονιού να αντανακλά το φως του ήλιου, αλλά μείωσε επίσης τη διάρκεια της χιονοκάλυψης κατά εβδομάδες, μειώνοντας τις ροές λιωμένου νερού στον ποταμό Κολοράντο κατά 5%. Αυτό είναι περισσότερο νερό από ό,τι αντλεί η πόλη του Λας Βέγκας σε ένα χρόνολέει ο Matthew Bowker, οικολόγος από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Αριζόνα στο Flagstaff που δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη.
Τα πειράματα είχαν ήδη δείξει ότι οι βιοκρούστες ενίσχυαν τα εδάφη ενάντια στη διάβρωση, αλλά η Weber και οι συνάδελφοί της ήταν περίεργοι πώς έπαιζε αυτό το αποτέλεσμα σε παγκόσμια κλίμακα. Έτσι άντλησαν δεδομένα από πειραματικές μελέτες που μέτρησαν τις ταχύτητες του ανέμου που απαιτούνται για τη διάβρωση της σκόνης από διάφορους τύπους εδάφους και υπολόγισαν πώς οι διαφορές στην κάλυψη του βιοφλοιού επηρέασαν τη δημιουργία σκόνης. Βρήκαν ότι οι ταχύτητες ανέμου που απαιτούνται για τη διάβρωση της σκόνης από εδάφη που καλύπτονται πλήρως από βιοκρούστους ήταν κατά μέσο όρο 4,8 φορές μεγαλύτερες από τις ταχύτητες του ανέμου που χρειάζονται για τη διάβρωση των γυμνών εδαφών.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές ενσωμάτωσαν τα αποτελέσματά τους, μαζί με δεδομένα για την παγκόσμια κάλυψη βιοφλοιού, σε μια παγκόσμια προσομοίωση του κλίματος που τους επέτρεψε να εκτιμήσουν πόση σκόνη παγιδεύουν οι βιοκρούστες του κόσμου κάθε χρόνο.
«Κανείς δεν έχει προσπαθήσει πραγματικά να κάνει αυτόν τον υπολογισμό παγκοσμίως πριν», λέει ο Bowker. «Ακόμα κι αν ο αριθμός τους είναι απενεργοποιημένος, μας δείχνει ότι ο πραγματικός αριθμός είναι πιθανώς σημαντικός».
Χρησιμοποιώντας προβολές μελλοντικών κλιματικών συνθηκών και δεδομένα σχετικά με τις συνθήκες που μπορούν να ανεχτούν οι βιοκρούστες, η Weber και οι συνάδελφοί της υπολόγισαν ότι μέχρι το 2070, η κλιματική αλλαγή και οι αλλαγές στη χρήση γης μπορεί να οδηγήσουν σε απώλειες βιοφλοιού της τάξης του 25 έως 40%, γεγονός που θα αύξανε τις παγκόσμιες εκπομπές σκόνης κατά 5 στο 15 τοις εκατό.
Η διατήρηση και η αποκατάσταση των βιοφλοιών θα είναι το κλειδί για τον μετριασμό της διάβρωσης του εδάφους και της παραγωγής σκόνης στο μέλλον, λέει ο Bowker. Ας ελπίσουμε ότι αυτά τα αποτελέσματα θα βοηθήσουν να ξεκινήσουν περισσότερες συζητήσεις σχετικά με τις επιπτώσεις των αλλαγών στη χρήση της γης στην υγεία του βιοφλοιού, λέει. «Πρέπει να κάνουμε αυτές τις συζητήσεις».
