Σπιτικό κρασί: Γιορτάζουμε τη συγκομιδή μας Zinfandel 2022
October 12, 2022Γεια σας φίλοι.
Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι η συγκομιδή σταφυλιών Zinfandel 2022 ολοκληρώθηκε. Η στιγμή που η οικογένειά μας περίμενε πάνω από έξι χρόνια έφτασε επιτέλους και το αποτέλεσμα είναι 32 γαλόνια Zinfandel Vintage του 2022 να ζυμώνονται αυτήν τη στιγμή.
Αυτό θα πρέπει να ισοδυναμεί με περίπου 125 μπουκάλια σπιτικού κρασιού.
Μια από τις πρώτες ενέργειες που κάναμε εδώ στο μικρό μας αγρόκτημα όταν μετακομίσαμε στο εξοχικό σπίτι πριν από έξι χρόνια ήταν να φυτέψουμε μερικές σειρές οινοποιήσιμα σταφύλια. Επιλέξαμε έναν ηλιόλουστο, ανοιχτό χώρο που καθόταν περίπου πενήντα πόδια ακριβώς μπροστά από το παράθυρο της κουζίνας. Μου αρέσει να κοιτάζω τα αμπέλια, όλες τις εποχές του χρόνου, νομίζω ότι δεν υπάρχει τίποτα πιο όμορφο σε ολόκληρη τη φάρμα. Την εποχή της φύτευσης, απολαμβάναμε πραγματικά τα παλιά κρασιά Zinfandel αμπέλου και έτσι φυτέψαμε. Τόσο απλό.
Μερικές φορές είναι καλύτερο να κρατάτε αυτά τα πράγματα ακομπλεξάριστα.
Αυτό που δεν είναι τόσο απλό είναι να μάθετε για την καλλιέργεια οινοποιήσιμων σταφυλιών και να περιμένετε το καλύτερο μέρος των έξι ετών για μια σωστή συγκομιδή. Αυτό το κομμάτι θέλει λίγη περισσότερη υπομονή.
Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για να γνωρίζετε πότε πρέπει να τρυγήσετε τα σταφύλια σας. Υπάρχουν εργαλεία και τεχνικές για τον έλεγχο των επιπέδων σακχάρου στα σταφύλια – και ίσως, τώρα που επιτέλους είμαστε στο σημείο παραγωγής, θα πρέπει να επενδύσουμε σε μερικά από αυτά τα εργαλεία. Αλλά το μόνο στο οποίο έπρεπε να βασιστούμε φέτος ήταν η γνώση που αποκτήσαμε με τα χρόνια, λίγη σοφία στον κήπο και οι παλέτες μας.
Μόλις τα στελέχη άρχισαν να γίνονται καφέ, ξέραμε ότι ήμασταν κοντά. Δεν ποτίζουμε καθόλου τα σταφύλια και έτσι η γεύση τους είναι πολύ έντονη και έντονη. Αρχίσαμε να παρακολουθούμε τους μικρούς καστανούς σπίνους που πηγαινοέρχονταν μέσα και έξω από τα αμπέλια και σημειώσαμε πότε θα έμεναν στα αμπέλια αρκετή ώρα για να δειπνήσουν με τα παχουλά σταφύλια. Και πάλι, ξέραμε ότι ήμασταν κοντά.
Η συγκομιδή των οινοποιήσιμων σταφυλιών είναι μια τέχνη: πρέπει να μαζεύονται με αρκετή ζάχαρη για να δημιουργηθεί το αλκοόλ, αλλά όχι τόση ζάχαρη ώστε το τελικό κρασί να είναι πολύ επίπεδο στη γεύση. Διαλέγεται πολύ νωρίς και το κρασί μπορεί είτε να μην έχει αρκετή ζάχαρη για να κάνει τα σωστά επίπεδα αλκοόλ (διαβάστε: το κρασί δεν θα είναι κρασί ή δεν θα αποθηκεύεται επίσης) είτε θα μπορούσε να καταλήξει πολύ τάρτο. Λαμβάνοντας υπόψη τον καιρό, τη διακύμανση των συστάδων από κλήμα σε κλήμα, πληθυσμούς εντόμων (δεν ψεκάζουμε καθόλου τα αμπέλια), ζημιές και κατανάλωση πτηνών, χρώμα, γεύση και το πρόγραμμα των οινοποιών και, λοιπόν, μπορείτε να δείτε πόσα Οι μεταβλητές θα μπορούσαν εύκολα να προκαλέσουν καταστροφή στο τελικό κρασί.
Οπότε κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε.
Μάθαμε γρήγορα μετά τη συγκομιδή των σταφυλιών ότι μερικές από τις συστάδες ήταν πολύ τάρτες. Η πλειοψηφία ήταν τέλεια γι’ αυτό τρυγήσαμε. Αλλά έγινε σαφές ότι για να δώσουμε στον εαυτό μας τις καλύτερες πιθανότητες επιτυχίας, έπρεπε να δοκιμάσουμε κάθε ομάδα ξεχωριστά για να δούμε αν ήταν ένα «γλυκό» ή «όχι γλυκό». Δεν δόθηκαν γλυκά συμπλέγματα στα κοτόπουλα (τα οποία μετατρέπονται γρήγορα σε αυγά, οπότε πραγματικά, δεν υπάρχει χαμένος εδώ). Σε μικρές μπουκίτσες προστέθηκαν γλυκά συμπλέγματα που τα παιδιά μπορούσαν να πολτοποιήσουν εύκολα με τα πόδια τους. Αυτή είναι μια πανάρχαια παράδοση, τόσο παλιά όσο και το ίδιο το κρασί. Για τον μικρό οικιακό παραγωγό, δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος να απελευθερωθεί ο χυμός από τα δέρματα και τα στελέχη. Ήταν υπέροχο τρόπος να περάσετε το απόγευμα.
Ο Στιούαρτ και εγώ ταξινομήσαμε τα συμπλέγματα, δοκιμάζοντας όλοι όσο προχωρούσαμε. Η Juliette και ο Will πολτοποίησαν τα σταφύλια με τα πόδια τους, αφαιρέσαμε τους μίσχους και πετάξαμε το χυμό, τις φλούδες και τους σπόρους σε ένα μεγάλο δοχείο.
Συνολικά, καταλήξαμε με πάνω από 32 γαλόνια χυμού. Ο χυμός από τα σταφύλια διατηρείται με τη φλούδα και τους σπόρους σε αυτό το μεγάλο δοχείο για περίπου τρεις εβδομάδες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κρατάμε ένα χαλαρό κάλυμμα στο δοχείο, έτσι ώστε οι μύγες και τα ζωύφια να μην μπορούν να εισέλθουν, αλλά η μεγάλη ποσότητα αερίων που παράγονται να μπορεί να διαφύγει εύκολα. Ο Στιούαρτ ανακατεύει πιστά το κρασί τρεις φορές την ημέρα, κάτι που εμποδίζει το σχηματισμό μούχλας ενώ ζυμώνεται. Μετά από τρεις εβδομάδες ζύμωσης του χυμού με τους σπόρους και τις φλούδες, θα στραγγίσουμε τα υγρά από τα στερεά και θα μεταφέρουμε τον χυμό σε προστατευτικά γυάλινα κάρβουνα με βύσματα απελευθέρωσης CO2. Το κρασί θα παραμείνει σε αυτά τα κάρβουνα για τους επόμενους έξι μήνες ενώ παλαιώνει, ωριμάζει και μετατρέπεται σε αλκοόλ. Τότε θα εμφιαλωθεί και θα παλαιωθεί για ένα επιπλέον χρονικό διάστημα στο ριζικό κελάρι μας.
Μπορεί να έχετε παρατηρήσει από τις «οδηγίες» μου ότι δεν θα προστεθεί επιπλέον ζάχαρη για να φτάσετε σε ορισμένα επίπεδα ζύμωσης, ούτε θα προστεθεί άλλη μαγιά εκτός από τις γηγενείς ζύμες στα ίδια τα σταφύλια. Το αποτέλεσμα είναι ένα κρασί που, καλώς ή κακώς, αντανακλά απόλυτα το σταφύλι που καλλιεργήσαμε. Θα πω, Το Dry Farms είναι πολύ πιο εύκολο από αυτό, και είμαι πολύ ευγνώμων που έχω ένα αντίγραφο ασφαλείας σε περίπτωση που αυτό αποτύχει παταγωδώς. Παρόλα αυτά, δεν μπορώ παρά να βάλω το χέρι μου στα πράγματα. Εδώ είμαστε λοιπόν.
Αν ήρθατε να αναζητήσετε μια ανάρτηση “πώς να”, σας προτείνω να επιστρέψετε στο Google και να αναζητήσετε ξανά. Σίγουρα δεν είναι αυτή η ανάρτηση. Στα δώδεκα χρόνια από τότε που έχω αυτό το ιστολόγιο, έχω μοιραστεί πολλά από τα πάθη μου με όλους σας, πολλά πράγματα που ξέρω να κάνω, αλλά πολλές ακόμη από τις αναρτήσεις μου έχουν γραφτεί με καρδιά για μάθηση και πάθος να συνεχίσω να μαθαίνω. Όπως έχω μοιραστεί πολλές φορές, ούτε ο Στιούαρτ ούτε εγώ προερχόμασταν από οικογένεια που ζούσε αυτόν τον τρόπο ζωής. Αυτό είναι κάτι που έχουμε αγαπήσει ως παντρεμένο ζευγάρι, σκαλίζοντας το μικρό μας κομμάτι γης εδώ για εμάς και την οικογένειά μας.
Και ένας από τους πολύ αγαπημένους μας τρόπους για να χαράξουμε αυτό το μικρό κομμάτι γης είναι να μεγαλώνουμε πράγματα.
Και ίσως η αγαπημένη μας προσθήκη φέτος είναι να μάθουμε να, ουσιαστικά, καλλιεργούμε το δικό μας κρασί.
Ελπίζω να μπορέσω να συγχαρώ αυτήν την ανάρτηση με ένα υπέροχο ποτήρι από το 2022 Zinfandel Vintage μας στο μέλλον…. μέχρι τότε…
