Συνέντευξη: ‘Ultimate Hiker’ Andrew Skurka

Από το 2002, ο Andrew Skurka, 31 ετών, ο Andrew Skurka, 31 ετών, έβαλε τη δική του ανεξίτηλη σφραγίδα στο μονοπάτι των Appalachian Trail μήκους 2.168 μιλίων σε 95 ημέρες (οι πεζοπόροι συνήθως χρειάζονται πέντε έως έξι μήνες) σακίδιο απόστασης. Οι πολλές του περιπέτειες περιλαμβάνουν:

• Πεζοπορία στο τμήμα Καλιφόρνια του Pacific Crest Trail με μέσο ρυθμό περίπου 40 μίλια την ημέρα.
• Μια πεζοπορία 800 μιλίων στο οροπέδιο του Κολοράντο από το Εθνικό Πάρκο Arches έως το Grand Canyon.
• Μια εκδρομή 42 μιλίων Grand Canyon από χείλος σε χείλος σε λίγο περισσότερο από οκτώ ώρες.
• Πεζοπορία από τη θάλασσα στη θάλασσα στη Βόρεια Αμερική από το Κεμπέκ στην Ουάσιγκτον, 7.775 μίλια σε 11 μήνες, συμπεριλαμβανομένης της διαδρομής κατευθείαν τον χειμώνα.
• Μονοπάτι που τρέχει 48 μίλια στο Εθνικό Πάρκο Zion σε εννέα ώρες και 27 λεπτά.
• Ένα ταξίδι 4.700 μιλίων, έξι μηνών με τα πόδια, σκι και βάρκες μέσω της Αλάσκας και του Γιούκον.

Αυτό είναι ένα εντυπωσιακό βιογραφικό σημείωμα άγριας φύσης, και είναι μόνο μερικό. Την τελευταία δεκαετία, ο Andrew έχει βελτιώσει τα συστήματά του για να ταξιδεύει όσο πιο ελαφριά γίνεται στην έρημο, προκειμένου να δει περισσότερες άγριες χώρες. Τώρα μοιράζεται όσα έμαθε σε ένα νέο βιβλίο, The Ultimate Hiker’s Gear Guide—Tools & Techniques to Hit the Trail (19,95 $, National Geographic, andrewskurka.com). Σε αυτό, αυτός ο αυτοαποκαλούμενος «απόλυτος πεζοπόρος» εξηγεί τη φιλοσοφία του και τις στρατηγικές του και προσφέρει λεπτομερείς οδηγίες για το πώς να πακετάρετε και να ταξιδεύετε πιο έξυπνα, μέχρι τις προτεινόμενες λίστες εργαλείων για διάφορα περιβάλλοντα.

Ως οπαδός αυτής της προσέγγισης στην πεζοπορία και το σακίδιο στην πλάτη – αν και όχι στο επίπεδο του Andrew – με ενδιαφέρει το πώς το βιβλίο του προσφέρει μια φρέσκια, μαθημένη οπτική γωνία για ευρέως γνωστές αλήθειες και πετάει κάποια συμβατική σοφία από το παράθυρο ενώ κάνει μια συναρπαστική υπόθεση για γιατί το κάνει.

Πρόσφατα έβαλα τον Andrew να καθίσει ακίνητος αρκετά για μια συνέντευξη σχετικά με τις περιπέτειές του, το βιβλίο του και το πάθος του για την ερημιά.

Το Μεγάλο Έξω: Για αρχή, δεδομένων όλων των βιβλίων με το πώς να κάνετε σακίδιο πλάτης, γιατί θέλατε να γράψετε τα δικά σας;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Εγραψα The Ultimate Hiker’s Gear Guide γιατί δεν πίστευα ότι κανένα υπάρχον βιβλίο πώς να διδάξει αποτελεσματικά στους αναγνώστες του πώς να βιώνουν τις χαρές της πεζοπορίας. Το backpacking χρειάζεται απεγνωσμένα επανάσταση. Στο περιθώριο, έχουν σημειωθεί τεράστιες πρόοδοι στον σχεδιασμό και τα υλικά των προϊόντων, καθώς και στην τεχνική backcountry, αλλά οι μάζες εξακολουθούν να κάνουν σακίδιο σαν το 1970. Θα ήταν σαν οι ποδηλάτες βουνού να χρησιμοποιούν ακόμα ποδήλατα χωρίς ανάρτηση ή οι αλπικοί σκιέρ να χρησιμοποιούν ακόμα skinny σκι—δεν έχει νόημα υπό το πρίσμα των σύγχρονων εναλλακτικών.

Το Μεγάλο Έξω: Ξεκινάτε το βιβλίο σας εξηγώντας ότι προσεγγίζετε την προετοιμασία για κάθε ταξίδι διαφορετικά, ανάλογα με τους στόχους και το περιβάλλον σας. Μπορείτε να εξηγήσετε με λίγα λόγια τη σκέψη σας και να προτείνετε πώς άλλοι πεζοπόροι θα μπορούσαν να προσαρμόσουν την προσέγγισή σας στις δικές τους ικανότητες και επιθυμίες;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Ένα ταξίδι με σακίδιο αποτελείται από δύο ξεχωριστές δραστηριότητες: πεζοπορία και κάμπινγκ. Τα περισσότερα από τα ταξίδια μου είναι πεζοπορικά-κεντρικά. ο μόνος λόγος που κατασκηνώνω είναι για να μπορέσω να επαναφορτιστώ για άλλη μια ολόκληρη μέρα πεζοπορίας. Γενικά, βασίζομαι σε ελάχιστο εξοπλισμό και προμήθειες, καθώς και σε εκτεταμένη τεχνογνωσία, προκειμένου να είμαι ασφαλής και άνετος και να διασκεδάζω σε αυτού του είδους τα ταξίδια. Αλλά όταν προσδιορίζω ακριβώς τι εξοπλισμό, προμήθειες και δεξιότητες «χρειάζομαι» για αυτά τα ταξίδια, είναι στο πλαίσιο των περιβαλλοντικών συνθηκών και των διαδρομών, π.χ. λαμβάνω υπόψη το κλίμα, τα σφάλματα, την έκθεση στον ήλιο, την προβληματική άγρια ​​ζωή και τους φυσικούς κινδύνους, μεταξύ άλλων παραγόντων.

Το Μεγάλο Έξω: Ανάμεσα στα κόλπα σας για να ξεπεράσετε τις ημέρες 30 μιλίων είναι η πεζοπορία «20 με 12» (20 μίλια το μεσημέρι) για να δώσετε στον εαυτό σας μεγαλύτερη ευελιξία για την υπόλοιπη ημέρα—καθώς και, αχ, να κατουρήσετε ενώ περπατάτε. Πέρα από το τελευταίο, πιστεύετε ότι το να σημειώσετε μεγάλο μέρος των χιλιομέτρων της ημέρας το πρωί —πριν από τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας— είναι κρίσιμο για να πετύχετε κατά μέσο όρο 30 μίλια την ημέρα; Τι προτείνετε για πεζοπόρους που στοχεύουν να αυξήσουν τα ημερήσια χιλιόμετρα από, ας πούμε, 10 σε 20;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Υπάρχουν δύο τρόποι για να αυξήσετε τα ημερήσια χιλιόμετρα. Η ταχύτερη πεζοπορία βοηθάει και αυτό επιτυγχάνεται πιο εύκολα με το να χάσεις κιλά, είτε από το μπουλούκι είτε από το σώμα σου. Όταν ταξιδεύετε όσο πιο ελαφριά μπορείτε, όμως, το κλειδί είναι η περισσότερη πεζοπορία ή η αποτελεσματική πεζοπορία. Σκεφτείτε το ως εξής: εάν κάνετε πεζοπορία για 10 ώρες την ημέρα και μπορείτε να κάνετε κατά μέσο όρο μόλις 2 μίλια την ώρα, αυτή είναι μια ημέρα 20 μιλίων. Αλλά για να κάνετε πεζοπορία για 10 ώρες, πρέπει να είστε πειθαρχημένοι—πρέπει να σηκωθείτε νωρίς, να βγείτε γρήγορα από την κατασκήνωση και να κάνετε μερικές πολύωρες προσπάθειες χωρίς μεγάλα διαλείμματα.

Το Μεγάλο Έξω: Όπως και εσείς, έχω ακούσει την περιστασιακή κριτική ότι η πεζοπορία 30 ή ακόμα και 20 μιλίων την ημέρα είναι «πολύ γρήγορη για να μυρίσετε τα τριαντάφυλλα». Πώς απαντάτε σε αυτό;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Είμαι εντελώς ασυγκίνητος σε αυτό το θέμα. Αγκαλιάζω την επακόλουθη διανοητική και σωματική πρόκληση των μακρών ημερών ως πολύτιμο και ικανοποιητικό μέρος της εμπειρίας μου στο σακίδιο – αυτό είναι ένα από τα «τριαντάφυλλά» μου, να το πω έτσι. Αν ψάχνετε για ένα διαφορετικό είδος «διασκέδασης», δεν πειράζει, αλλά παρακαλώ μην μου πείτε πώς πρέπει να κάνω σακίδιο εγώ —ή άλλοι—.

Το Μεγάλο Έξω: Προτείνετε λίστες εργαλείων με βάρη βασικής συσκευασίας (χωρίς φαγητό και νερό) περίπου 15 κιλά. Πώς θα πείθατε κάποιον να το πετύχει αυτό αντικαθιστώντας μια σκηνή με μουσαμά ή ένα φουσκωτό στρώμα με ένα μαξιλάρι αφρού; Πώς βρίσκετε αυτή την ισορροπία μεταξύ της άνεσης στο μονοπάτι και της άνεσης έξω από αυτό;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Στην πραγματικότητα, με 15-λίβρες. βασικό βάρος, μπορείτε ακόμα να έχετε ένα πλήρως κλειστό καταφύγιο και στρώμα αέρα, καθώς και μια σόμπα σε κάνιστρο και ένα σετ ρούχων ύπνου, μεταξύ άλλων «πολυτελειών». Ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες και τις συνθήκες διαδρομής, για να φτάσετε κάτω από περίπου 15 κιλά, πρέπει να αρχίσετε να χρησιμοποιείτε δεξιότητες για να διατηρήσετε το επίπεδο άνεσής σας. Για παράδειγμα, αν είμαι πρόθυμος να αναζητήσω μαλακά κάμπινγκ, μπορώ να χρησιμοποιήσω ένα μαξιλάρι αφρού. Αν ξέρω πώς και πού να στήσω ένα αρθρωτό μουσαμά, μπορώ να μεταφέρω ένα αντί για μια αναδυόμενη σκηνή. Αν μπορώ να παραμείνω σχετικά ζεστός και στεγνός παρά το ότι είναι κρύο και υγρό, μπορώ να κουβαλάω λιγότερα ρούχα. Πρόθεσή μου είναι να μην νιώθω ποτέ άβολα, αλλά να πάρω τα ελάχιστα αντικείμενα που χρειάζομαι για να διατηρήσω την απαιτούμενη άνεσή μου.

Το Μεγάλο Έξω: Το να φοράτε μη αδιάβροχα παπούτσια για τρέξιμο σε μονοπάτια σε πολυήμερες εκδρομές όπου μπορεί να δείτε δυνατή βροχή ή να διασχίσετε χιόνι σε ψηλά υψόμετρα, ακόμα και το καλοκαίρι, θα χτυπήσει πολλούς ταξιδιώτες που είναι αιρετικοί. Γιατί πηγαίνετε με μη αδιάβροχα παπούτσια;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Τα «αδιάβροχα» παπούτσια δεν λειτουργούν, τελεία. Οι κατασκευαστές και οι έμποροι λιανικής είναι πολύ ανειλικρινείς με αυτήν την ετικέτα. Σε παρατεταμένες υγρές συνθήκες, τα πόδια σας θα βραχούν. Το νερό θα κυλήσει (ή θα χυθεί) στο επάνω μέρος του παπουτσιού, ή το «αδιάβροχο» ύφασμα του παπουτσιού θα αποτύχει ή τα πόδια σας θα βραχούν από μέσα εξαιτίας της παγιδευμένης εφίδρωσης. Δοκίμασα πολλά συστήματα σε μια προσπάθεια να κρατήσω τα πόδια μου στεγνά και τελικά αγκάλιασα την πραγματικότητα των βρεγμένων ποδιών και έμαθα πώς να μετριάζω τα αποτελέσματα που προέκυψαν. Στεγνώστε τα πόδια σας στα διαλείμματα και τη νύχτα και εφαρμόστε ένα κηρώδες βάλσαμο τη νύχτα για να σφραγίσετε μερικώς το δέρμα σας από την υγρασία. Μπαίνω σε αυτό σε μεγαλύτερο βάθος στο βιβλίο, τις κλινικές και τα μαθήματά μου.

Το Μεγάλο Έξω: Σοβαρά, η δίαιτά σας με επίκεντρο τη σοκολάτα—δεν χτυπάτε τον τοίχο στα γλυκά κάποια στιγμή σε μια κουραστική μέρα;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Ακριβώς επειδή το μεγαλύτερο μέρος του φαγητού μου κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι σοκολάτα, δεν θέλω να υπονοήσω ότι θα λειτουργήσει σε όλους. Στην πραγματικότητα, το φαγητό και τα παπούτσια είναι ίσως οι δύο πιο προσωπικές επιλογές στο backpacking. Τούτου λεχθέντος, φαίνεται να λειτουργεί μια χαρά για μένα, αναμεμειγμένο με σνακ πλούσια σε πρωτεΐνες, όπως βοδινό κρέας, μπάρες πρωτεΐνης και ξηρούς καρπούς, σε συνδυασμό με δείπνα μόνο με βράσιμο που συνδυάζουν υδατάνθρακες με τυρί, βούτυρο και μπαχαρικά.

Το Μεγάλο Έξω: Κάποιοι οπαδοί του Twitter ήθελαν να κάνω μερικές ερωτήσεις:

Ποια είναι τα τρία εργαλεία που παίρνετε πάντα, ανεξάρτητα από το πού πηγαίνετε ή για πόσο καιρό; Υπάρχουν τρία πράγματα ή έστω ένα πράγμα που δεν αλλάζει ποτέ;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Δεν είμαι παντρεμένος με κανένα εργαλείο. Ο εξοπλισμός, οι προμήθειες και οι δεξιότητες που «χρειάζομαι» για κάθε ταξίδι υπαγορεύονται εξ ολοκλήρου από τους στόχους και τις συνθήκες μου. Τούτου λεχθέντος, ένα βασικό μέρος του κιτ μου είναι συνήθως εμπνευσμένο από την επιβίωση: ένα μαχαίρι Victorinox Classic, ένα μίζα, ένας χάρτης και (ίσως) μια πυξίδα.

Οι μεγαλύτερες ατυχίες με τον εξοπλισμό;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Έχω φτιάξει πολλά και έχω μάθει από όλα, αν και όχι πάντα μετά την πρώτη φορά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ενθαρρύνω τους ταξιδιώτες να μαθαίνουν από άλλους, όπως μέσω βιβλίων ή μαθημάτων—τα λάθη κοστίζουν χρήματα, χρόνο και μερικές φορές ταξίδια. Ένα από τα «αγαπημένα» μου λάθη ήταν η πεζοπορία στη νότια Καλιφόρνια στο Pacific Crest Trail τον Ιούνιο με ένα σύστημα ρούχων εμπνευσμένο από την Ανατολική Ακτή με κοντομάνικο πουκάμισο, κοντό σορτς για τρέξιμο και γείσο. Παρόλο που έκανα αντηλιακό, το δέρμα μου ψήθηκε.

Ποιες καινοτομίες εργαλείων θα θέλατε να δείτε;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Ο σύγχρονος εξοπλισμός είναι εξαιρετικός. έχει διανύσει πολύ δρόμο από τότε που άρχισα να ταξιδεύω με σακίδια πριν από περίπου 10 χρόνια, χάρη στην καινοτομία που καθοδηγείται από τις εταιρείες εξοχικών ειδών. Αυτό που πραγματικά θα ήθελα να δω είναι οι μεγαλύτεροι κατασκευαστές και έμποροι λιανικής να σταματήσουν να πωλούν παλιούς εξοπλισμούς—χάνουν μια σημαντική ευκαιρία να δείξουν ότι το σακίδιο μπορεί να είναι διασκεδαστικό και ευχάριστο, όχι δουλειά.

Το Διαδίκτυο άλλαξε το backpacking;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Απολύτως. Οι πληροφορίες είναι πολύ πιο εύκολο να μοιραστούν, και μπόρεσα να μάθω πάρα πολλά από διαδικτυακά φόρουμ, λίστες εργαλείων, αναρτήσεις ιστολογίου κ.λπ. Επίσης, το Διαδίκτυο έδωσε σε εταιρείες εξοχικών σπιτιών—οι οποίες οδήγησαν το μεγαλύτερο μέρος της καινοτομίας προϊόντων στο παρελθόν δεκαετία — μια αγορά. Ευχαριστώ τον παράδεισο, γιατί παλεύω να βρω σακίδια, καταφύγια, συστήματα ύπνου και άλλα σκληρά προϊόντα από μεγάλους κατασκευαστές και λιανοπωλητές που πραγματικά θέλω να χρησιμοποιήσω. (Η επιλογή των μαλακών προϊόντων είναι συνήθως καλύτερη.)

Το Μεγάλο Έξω: Ποια μεγάλη περιπέτεια σχεδιάζετε στη συνέχεια;

ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Διερευνώ μερικά διαφορετικά πράγματα, αλλά αυτή τη στιγμή επικεντρώνομαι κυρίως στο να συνεχίσω να αναπτύσσω εξαιρετικό περιεχόμενο (όπως The Ultimate Hiker’s Gear Guide), για να καθοδηγήσω ταξίδια παγκόσμιας κλάσης στην πίσω χώρα για αρχάριους και μεσαίους, και για να μεταφέρω τις ιστορίες μου και τις πληροφορίες σχετικά με το πώς να κάνω στο δρόμο μέσω των slideshow και των κλινικών μου.

ΑΓΟΡΑ The Ultimate Hiker’s Gear Guide—Tools & Techniques to Hit the Trail