Τα καθαρισμένα τροπικά δάση μπορούν να ανακτήσουν το έδαφος εκπληκτικά γρήγορα
December 9, 2021Τα τροπικά δάση εξαφανίζονται σε ένα ανησυχητικό κλιπ σε όλο τον κόσμο. Καθώς η πλούσια γη καθαρίζεται για τη γεωργία, ο άνθρακας που θερμαίνει το κλίμα απελευθερώνεται και η βιοποικιλότητα μειώνεται. Αλλά όταν η γεωργική γη μένει μόνη της, η φύση μπορεί να κάνει μια εκπληκτικά γρήγορη επιστροφή.
Μετά από μόλις 20 χρόνια, τα δάση μπορούν να ανακάμψουν κατά σχεδόν 80 τοις εκατό σε ορισμένους βασικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της βιοποικιλότητας και της υγείας του εδάφους, αναφέρουν ερευνητές στις 10 Δεκεμβρίου Επιστήμη.
Η διατήρηση ανέπαφων των υπαρχόντων δασών είναι ζωτικής σημασίας για τον περιορισμό της κλιματικής αλλαγής και την απώλεια βλαστικών ειδών (SN: 13/7/21), λέει η οικολόγος Lourens Poorter του Πανεπιστημίου Wageningen στην Ολλανδία. Αλλά αυτή η έρευνα δείχνει ότι «υπάρχει τεράστια [climate] δυναμικό μετριασμού» αφήνοντας τα δάση να αναγεννηθούν.
Η γη που καθαρίζεται από τροπικά δάση συχνά εγκαταλείπεται μετά από μερικά χρόνια χαμηλής έντασης γεωργικής χρήσης, λέει ο Poorter, επιτρέποντας στη φύση να εισχωρήσει ξανά μέσα. αναγεννώντας δάση που ποικίλλουν σε ηλικία. Χρησιμοποιώντας 51 τοποθεσίες παλαιάς ανάπτυξης, εκείνες που δεν δείχνουν σημάδια ανθρώπινης χρήσης σε τουλάχιστον 100 χρόνια, ως βάση, οι ερευνητές διερεύνησαν 12 δασικά χαρακτηριστικά που σχετίζονται με την υγεία του εδάφους, τη λειτουργία του οικοσυστήματος, τη δομή των δασών και τη βιοποικιλότητα των φυτών, αναλύοντας πόσο γρήγορα αυτά τα πράγματα ανακτήθηκε.
Το έδαφος αναπήδησε πιο γρήγορα, τα επίπεδα άνθρακα και αζώτου σχεδόν έφτασαν εκείνα των παλαιών δασών μέσα σε μια δεκαετία μετά την εγκατάλειψη. Μετά από 38 χρόνια, τα δάση που αναπτύχθηκαν είχαν σχεδόν τόσα φυτικά είδη κατά μέσο όρο όσο παρόμοια δάση παλαιάς ανάπτυξης, αν και θα χρειαστούν 120 χρόνια για να επανέλθει η σχετική αφθονία του είδους στο 90 τοις εκατό των επιπέδων παλαιάς ανάπτυξης, εκτιμούν οι ερευνητές. Η συνολική υπέργεια βιομάζα θα πάρει επίσης 120 χρόνια για να φτάσει κοντά σε ανέγγιχτα επίπεδα δασών, υποδηλώνουν τα δεδομένα.
Συνολικά, «η ανάκαμψη ήταν πολύ πιο γρήγορη από ό,τι περιμέναμε», λέει ο Poorter. Οι σπόροι και τα πρέμνα που παρέμειναν μετά το καθάρισμα πιθανότατα επιτάχυναν τη διαδικασία. Ο χρόνος ανάκαμψης θα μπορούσε να είναι πιο αργός σε εδάφη που έχει βιώσει πιο έντονη γεωργική χρήση, λέει, αλλά η προστασία των δασών που αναπτύσσονται εκ νέου μπορεί να είναι μια «φθηνή, φυσική λύση», για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των κρίσεων του κλίματος και της βιοποικιλότητας.
